Что такое распылительная сушка в пищевой промышленности?

В огромном и разнообразном мире пищевой промышленности распылительная сушка является важнейшим процессом, который произвел революцию в способах производства, хранения и доставки потребителям многих пищевых продуктов. Распылительная сушка — это метод преобразования жидких или полужидких пищевых веществ в сухие порошкообразные формы, предлагающий множество преимуществ и применений.

По своей сути распылительная сушка включает распыление жидкого пищевого сырья на мелкие капли, а затем быстрое высушивание этих капель горячим воздухом. Этот процесс приводит к образованию частиц сухого порошка, которые сохраняют большую часть первоначального вкуса, аромата и питательной ценности пищи.

Одно из главных преимуществ распылительная сушка в пищевой промышленности является его способность увеличивать срок годности скоропортящихся пищевых продуктов. Жидкие продукты, такие как молоко, фруктовые соки и пюре, очень подвержены порче из-за наличия влаги и микробной активности. Превращая эти жидкости в сухие порошки, содержание влаги значительно снижается, что подавляет рост бактерий, дрожжей и плесени. Это продлевает срок годности продукта и облегчает его хранение и транспортировку без необходимости охлаждения.

Пищевые порошки, высушенные распылением, также удобны как для производителей, так и для потребителей. Для производителей порошки занимают меньше места, чем жидкости, что снижает расходы на упаковку и хранение. Их можно легко включать в различные пищевые рецептуры, такие как растворимые напитки, выпечка и детское питание. Потребители, с другой стороны, ценят удобство порошковых продуктов, которые можно быстро развести водой или другими жидкостями, что обеспечивает быстрый и простой способ наслаждаться любимыми блюдами.

Процесс распылительной сушки начинается с выбора подходящего жидкого корма. Он может варьироваться от отдельных ингредиентов, таких как молоко или фруктовый сок, до сложных смесей из нескольких ингредиентов. Затем корм при необходимости подвергается предварительной обработке, которая может включать фильтрацию для удаления примесей, гомогенизацию для обеспечения однородной консистенции и добавление стабилизаторов или эмульгаторов для улучшения процесса сушки и качества продукта.

После подготовки сырья его перекачивают в распылитель, который является ключевым компонентом распылительной сушилки. Распылитель разбивает жидкое сырье на чрезвычайно мелкие капли, обычно диаметром от 10 до 100 микрометров. В пищевой промышленности используются несколько типов распылителей, включая напорные форсунки, роторные форсунки и двухжидкостные форсунки. Каждый тип имеет свои преимущества и выбирается на основе таких факторов, как вязкость сырья, желаемый размер капель и производительность.

После распыления капли попадают в сушильную камеру, где подвергаются воздействию потока горячего воздуха. Горячий воздух обычно генерируется газовой горелкой, электрическим нагревателем или паровым теплообменником и на большой скорости подается в сушильную камеру. Температура горячего воздуха может составлять от 150 до 250 градусов по Цельсию в зависимости от типа высушиваемых продуктов. Горячий воздух быстро испаряет влагу из капель, оставляя после себя сухие частицы порошка.

Время высыхания капель чрезвычайно короткое, обычно порядка нескольких секунд. Этот быстрый процесс сушки помогает сохранить качество пищи, сводя к минимуму тепловое повреждение и окисление. По мере высыхания капель они уменьшаются в размере и становятся плотнее, в конечном итоге падая на дно сушильной камеры или собираясь циклонным сепаратором.

Полученный порошок затем охлаждается и может быть подвергнут дальнейшей обработке или упаковке. В зависимости от применения порошок может быть просеян для удаления любых негабаритных частиц или агломератов. Он также может быть покрыт защитным слоем для улучшения его стабильности и текучести.

Распылительная сушка используется в самых разных пищевых приложениях. В молочной промышленности она используется для производства сухого молока, сывороточного белка и детской смеси. Эти порошки очень питательны и могут быть легко восстановлены водой для производства молока или других молочных продуктов. В индустрии напитков высушенные распылением фруктовые соки, кофе и чайные порошки популярны благодаря своему удобству и длительному сроку хранения. В хлебопекарной промышленности яичный порошок, молоко и другие ингредиенты используются для упрощения производства и обеспечения постоянного качества.

Например, рассмотрим производство растворимого кофе. Кофейный экстракт сначала готовят путем заваривания кофейных зерен, а затем концентрируют экстракт. Затем концентрированный экстракт подается в распылительную сушилку, где он распыляется на мелкие капли и высушивается горячим воздухом. Полученный кофейный порошок можно упаковывать и продавать как растворимый кофе, который можно быстро растворить в горячей воде, чтобы приготовить чашку кофе.

В заключение, распылительная сушка является очень важным процессом в пищевой промышленности. Она предлагает способ сохранения скоропортящихся пищевых продуктов, повышения удобства и улучшения качества продукции. Благодаря своей способности превращать жидкие продукты в сухие порошки, распылительная сушка открыла новые возможности для производителей и потребителей продуктов питания. По мере того, как технологии продолжают развиваться, процесс распылительной сушки вероятно, станет еще более эффективным и универсальным, еще больше повысив свою роль в пищевой промышленности.